Amazonas departamento de Colombia,
ubicado en la parte sur del país, en gran parte al sur de la línea ecuatorial.
Es el departamento colombiano más grande
en cuanto a extensión territorial y se compone en su totalidad de territorio de
la Selva Amazónica. Al norte
limita con los departamentos de Caquetá y Vaupés y al noroeste
con el departamento del Putumayo. El resto de su territorio es de frontera
internacional: al este con Brasil y al sur y sureste con el Perú. Amazonas es
el departamento con mayor longitud en límites internacionales del país.
La porción meridional
del departamento, al sur del río Putumayo, se denomina "Trapecio amazónico",
el cual incluye la triple frontera de Colombia, Perú y Brasil, el acceso
colombiano al río Amazonas —su límite sur—, y la capital del departamento, la
ciudad de Leticia.
El nombre del departamento procede del nombre del gran río Amazonas. El río
a su vez fue así denominado por el conquistador español Francisco de Orellana (1511
- 1546), el cual, en su viaje de exploración, dijo que fue atacado por
"feroces mujeres" que se le semejaron a las amazonas de la mitología
griega; sin embargo, la existencia de una tribu guerrera femenina en tal tiempo
no ha podido ser demostrada y es posible que fuesen guerreros amerindios de
pelo largo los que impresionaron al conquistador por el cual denominó a las
selvas y al río con el nombre de Amazonas.
El Departamento, dada su gran riqueza ecológica y medio ambiental, es sede
de varios parques naturales nacionales colombianos:
Parque Amacayacu
Este parque conserva un paisaje rico en especies animales y vegetales, hasta el momento se han registrado cerca de 500 especies de aves, 150 de mamíferos y tres de las cuatro especies de mamíferos acuáticos, los peces también son numerosos y proveen de alimentación a los habitantes de la región. El parque Amaracayu alberga al delfín rosado del Amazonas, especie única en el mundo y de gran belleza, además 293.500 hectáreas de paisaje selvático plano de la cuenca sedimentaria del río Amazonas, en plena selva se han construido 4 plataformas para la observación de la flora y fauna. A 60 kilómetros de Leticia, remontando el río amazonas, se llega en predios del parque al centro de visitantes Yawaé, que significa Señor de los Bosques en lengua Tikuna. Tiene capacidad para hospedar 50 personas y cuenta con todos los servicios, incluyendo energía eléctrica entre 6 y 10 de la noche, un salón múltiple con capacidad para 36 personas, museo etnográfico, centro de documentación, laboratorios, albergues, muelle, cafetería y restaurante.- Parque nacional natural Cahuinarí.
- Parque nacional natural Río Puré.
- Parque nacional natural Yaigojé-Apaporis.
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Posee una gran riqueza étnica, especialmente de las culturas amerindias que
resistieron los tiempos de conquista y colonización. Según fuentes de la
Gobernación del Amazonas, existen 26 etnias entre las cuales los más numerosos
son:
- Ticuna
- Huitotos.
- Yaguas.
- Cocama.
- Yucunas.
- Mirañas.
- Matapíes.
- Boras.
- Muinanes.
Existen también centros etnográficos de gran importancia en los siguientes
lugares:
- Atacuarí.
- Puerto Nariño.
- Nazareth.
- Arara.
- Santa Sofía.
- Edwar Cardona
La economía de este
departamento se fundamenta en la extracción de maderas, caucho y chicle, la
caza, la pesca, la agricultura (maíz, plátano, arroz y yuca) y el turismo ecológico.
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En los últimos años se ha
convertido en un importante centro turístico nacional e internacional por la
exuberancia de sus paisajes y la riqueza de su fauna y flora. Entre los lugares
más destacados están: la isla de los Micos, los parques Amacayacu y el Nacional
Cahuinarí, los lagos de Tarapoto y Cañón Araracuara y los resguardos y poblados
indígenas que se encuentran dentro del departamento.
El departamento consiste principalmente de una extensa llanura, que tiene
varios relieves de poca altura como los siguientes:
- Mesa del Iguaje.
- Cerro Cumare.
- Sierra de Chiribiquete.
- Cerro Campaña.
- Serranía de San
José.
- Cerro Otare.
